« Un discours totalement inédit dans l’histoire de l’islam se propage depuis quelques années en France, selon lequel le voile est une prescription et une pratique religieuses ! Il s’agit là d’une des plus grandes mystifications que des musulmans aient jamais produites sur leur propre religion. Car le voile n’est pas une prescription religieuse et encore moins une pratique religieuse » . Leïla Babès Le voile est avant tout une affaire d’hommes désireux de se protéger de la femme, comme objet de désir permanent. Dans le pays de la liberté, des musulmans s’indignent qu’avec la loi d’interdiction des signes religieux ostensibles à l’école, on touche à l’honneur de leur communauté, à l’emploi, et à la liberté de la femme. Mais on ne les voit pas manifester contre les atteintes aux Droits de l’Homme dans les pays musulmans. En réalité, la vraie discrimination est celle qui touche aux rapports hommes/femmes. Et en matière des droits de l’Homme ce n’est pas la liberté religieuse qui est menacée, mais bien l’égalité des sexes. Leila Babes dénonce l’argument du voile comme instrument d’émancipation, y discernant plutôt une subtile servitude volontaire. Elle démonte, enfin, avec sérieux, de façon documentée et dans une liberté de ton sereine les ressorts qui ont conduit à faire du port du voile une sorte de sixième pilier de la foi musulmane. Elle étudie ce détournement de sens, ce qu’il cache et révèle à la fois. Leïla Babès est professeur de sociologie des religions à l’Université catholique de Lille. Franco-algérienne, intellectuelle attachée à la critique scientifique des textes et à la conception de la liberté, elle se définit comme une « musulmane laïque ». Elle est l’auteur de Loi d’Allah, loi des hommes. Liberté, égalité et droits des femmes avec Tareq Oubrou (Albin Michel, 2002), L’Islam intérieur. Passion et désenchantement (Al-Bouraq, 2000) L’islam positif. La religion des jeunes musulmans de France (Editions de l’Atelier, 1997), Les nouvelles manières de croire. Judaïsme, islam, nouvelles religiosités (sous la direction de Leïla Babès, Editions de l’Atelier, 1996).